Almaar meer jongeren met burn-out: "Opgroeien in een digitale wereld helpt hen niet"

Steeds meer jongeren in ons land kampen met burn-outklachten, zeggen onderzoeken en experts. In een artikel van De Morgen (juli 2024) bevestigt and& connect-expert Anke Boone die trend.

Jongeren lopen 2,4x meer risico op burn-out dan 50+'ers

Burn-out is een toenemend probleem onder Belgische werknemers, zo blijkt uit recente cijfers en onderzoeken. In België zit een half miljoen werknemers en zelfstandigen al langer dan een jaar thuis wegens ziekte. In een derde van de gevallen gaat het om psychosociale aandoeningen, waarvan burn-out er een is.

Volgens een onderzoek van hr-dienstverlener Securex blijkt dat het risico op een burn-out daalt al naargelang de leeftijd. Zo lopen jongeren tot 25 jaar zo’n 2,4 keer meer risico dan werknemers ouder dan 54. Securex baseert zich daarvoor op verschillende bevragingen waarbij telkens minstens 1.500 personen in de steekproef zaten.

Bij onze noorderburen is eenzelfde trend waarneembaar: uit een onderzoek van TNO (Nederlandse organisatie voor toegepast- wetenschappelijk onderzoek) blijkt dat een op de vier jonge werkenden burn-outklachten ervaart. Ze hebben te maken met prestatiedruk, baanonzekerheid en rolconflicten op de werkvloer.

Burn-outonderzoeker Anke Boone (KU Leuven) bevestigt dat dergelijke klachten bij jongeren lijken toe te nemen. “Een burn-out kenmerkt zich door ernstige klachten op drie domeinen: emotionele uitputting, cynisme of onverschilligheid richting werk en verminderde professionele bekwaamheid – je gelooft minder in je eigen kunnen”, legt Boone uit.

Leidinggevenden kunnen een positief effect hebben

Opgroeien in een digitale wereld helpt alvast niet bij het ontwikkelen van deze vaardigheden. In onze typisch Belgische bedrijfscultuur komt dit ook veelvuldig voor, zegt ook psycholoog Gert Braeken. “Een vergadering begint pas als de vergadering gedaan is: we durven de confrontatie over het niet respecteren van onze waarden niet aan te gaan.”

Anke Boone wijst op de cruciale rol van leidinggevenden bij het voorkomen van burn-out. Een leidinggevende die ondersteunend werkt, waardering geeft en autonomie biedt, kan volgens haar een grote positieve impact hebben.

Federaal minister van Volks­gezondheid Frank Vandenbrou­cke (Vooruit) maakte vorig jaar 6 miljoen euro vrij om begeleiding uit te rollen voor wie vroege symp­tomen van een burn-out vertoont. De bedoeling is jaarlijks tot 1.650 mensen te helpen vermijden dat ze in een burn-out wegzinken. Boone ziet hier zeker heil in, maar benadrukt ook dat de maatschappij en de werkvloer zo ingericht moeten worden dat die klachten er niet komen.